On This Day 1970, Penyelamatan Legendaris Gordon Banks

Pada 7 Juni 1970, saat melakoni laga lanjutan grup 3 Piala Dunia 1970, Gordon Banks mampu membuat sebuah penyelamatan heroik yang hingga hari ini terus dikenang oleh publik sepakbola. Ia berhasil menepis sundulan Pele yang sebelumnya telah memantul tanah.

Pada Piala Dunia yang digelar di Mexico itu, sang juara bertahan, Inggris, berada satu grup dengan Brasil. Keduanya bertemu di matchday babak penyisihan grup. Memang, pertemuan antara dua negara sarat kultur sepakbola itu dianggap terlalu dini oleh publik. Hingga banyak yang menganggap pertandingan Inggris vs Brasil di fase grup itu sebagai partai final yang kepagian.

Pertandingan itu tak hanya mempertaruhkan prestise. Kedua kubu dituntut meraih poin dua, pada masa itu kemenangan sebuah tim mendapat harkat 2, untuk mengamankan satu tiket di fase perempat final. Karenanya, tak heran jika kedua tim sama-sama tampil menyerang.

Dan kejadian yang dikenal dengan �"Gordon Banks Save�" itu terlahir pada menit ke-10 pada pertandingan. Setelah berlari memanfaatkan lebar lapangan di sisi kiri pertahanan Inggris dan melewati bek kiri Inggris,Terry Cooper, Jairzinho kemudian mengirim umpan crossing ke tiang jauh. Tempat dimana Pele berdiri, dan bersiap menerima umpan.

Umpan yang dilepaskan Jairzinho itu pun disambut dengan baik oleh Pele. Legenda hidup sepakbola Brasil itu berhasil melompat dan mengarahkan bola kebawah, ke sudut kanan gawang yang dijaga Banks.

Jelas, semua orang sudah mengira bahwa Banks akan mati langkah. Pasalnya, bola sundulan Pele itu sebelumnya telah menyetuh tanah terlebih dahulu. Namun, tanpa disangka, Banks masih mampu meraih bola itu dan mengubah arah bola sundulan pemain Brasil bernomer punggung 10 itu. Bola pun berubah haluan, terbang tinggi melewati mistar gawang. Semua orang pun dibuat terpaku oleh penyelamatan itu.

Memang, Inggris akhirnya kalah dari Brasil, lewat gol yang dicetah Jairzinho pada menit 59. Namun, orang tak akan pernah melupakan, bagaimana penyelamatan heroik yang dilakukan Banks pada pertandingan itu. Memang, Inggris kalah dari Brasil, namun puja-puji untuk Banks terus mengalir. Bahkan dari sang penyundul bola, Pele.