Kalah saat membutuhkan kemenangan di matchday 6 Champions League membuat United tersingkir tanpa lolos dari fase grup. Tersingkir dari fase grup Champions League bukan pengalaman pertama bagi United. Termasuk sekarang, sudah empat kali mereka merasakannya. Dan termasuk kali ini, sudah tiga kali United tersingkir dari fase grup karena gagal meraih kemenangan yang sangat mereka butuhkan di saat penentuan. Satu lainnya hanya sial saja; mereka menang namun hasil pertandingan lain tidak membantu.
1994/95
Dalam sebuah grup yang berisi Manchester United, FC Barcelona, IFK Göteborg, dan Galatasaray SK, nama pertama menduduki peringkat ketiga dan terbaik yang dapat dilakukan Barcelona adalah lolos sebagai peringkat kedua.
United memulai perjalanan dengan meyakinkan. Hingga matchday 3 mereka belum kalah. United masih memimpin klasemen hingga matchday 4 mengubah semuanya; Göteborg menambah angka sementara United kalah di Barcelona dan terlempar ke peringkat ketiga. Situasi memburuk ketika di matchday 5, United kalah melawan Göteborg. Beruntung bagi United, Barcelona juga kalah.
Kalahnya Barcelona di matchday 5 membuat United secara matematis masih mungkin lolos. Berselisih satu angka saja dengan Barcelona, United bisa mengambil alih peringkat kedua jika mereka menang dan Barcelona kalah (saat itu kemenangan hanya bernilai dua poin dan imbang satu poin). Sial bagi United, bukan begitu adanya hasil pertandingan di matchday 6. United pun untuk pertama kalinya â dan di musim pertamanya pula â tersingkir dari fase grup Champions League.
Matchday 1: United 4-2 Göteborg, Barcelona 2-1 Galatasaray
Matchday 2: Galatasaray 0-0 United, Göteborg 2-1 Barcelona
Matchday 3: Göteborg 1-0 Galatasaray, United 2-2 Barcelona
Matchday 4: Galatasaray 0-1 Göteborg, Barcelona 4-0 United
Matchday 5: Göteborg 3-1 United, Galtasaray 2-1 Barcelona
Matchday 6: United 4-0 Galatasaray, Barcelona 1-1 Göteborg
2005/06
Tidak satu pun dari Villarreal, Benfica, dan Lille OSC yang namanya lebih besar dari United. Namun ketiganya menempati posisi yang lebih terhormat ketimbang United di Grup D Champions League 2005/06. Ya, United menjadi juru kunci sementara kesebelasan debutan, Villarreal, terus melaju ke babak berikutnya bahkan hingga semifinal.
United, yang hingga matchday 5 masih terbuka peluangnya walau menduduki peringkat ketiga, bisa lolos dengan memenangi pertandingan matchday 6 melawan Benfica sang juru kunci (dan Lille, yang berhadapan dengan Villarreal, tidak menang).
Pada akhirnya Lille memang terbukti tidak menang; mereka kalah 0-1 dari Villarreal dan United diuntungkan karenanya. Namun United juga tidak menang. Benfica pun melompat naik dua peringkat, dari juru kunci menjadi runner-up. United secara otomatis menduduki peringkat terbawah, melihat Lille menerima tiket lolos ke Europa League.
Matchday 1: Villarreal 0-0 United, Benfica 1-0 Lille
Matchday 2: Lille 0-0 Villarreal, United 2-1 Benfica
Matchday 3: United 0-0 Lille, Villarreal 1-1 Benfica
Matchday 4: Lille 1-0 United, Benfica 0-1 Villarreal
Matchday 5: Lille 0-0 Benfica, United 0-0 Villarreal
Matchday 6: Villarreal 1-0 Lille, Benfica 2-1 United
2011/12
Seperti 2005/06, United adalah nama terbesar di grup C pada 2011/2012. Sama seperti 2005/06, United berada dalam satu grup yang sama dengan Benfica. Dan seperti 2005/06, United gagal ke 16 besar.
Dan, juga seperti 2005/06, United gagal ke 16 besar karena melewatkan kesempatan besar di matchday 6. Hingga pekan kelima United masih berada di posisi yang nyaman: di peringkat kedua dan dengan jumlah angka (9) yang sama dengan Benfica sang pimpinan klasemen. Basel menguntit di peringkat ketiga, satu angka di belakang United, namun mereka bukan ancaman karena United akan berhadapan dengan Basel di matchday terakhir. Itu artinya, apa pun hasil pertandingan Benfica bukan masalah bagi United. Nasib mereka ada di tangan mereka sendiri. Bermain imbang melawan Basel pun cukup untuk membawa United ke 16 besar. Tapi nytanya, Basel menang 2-1.
Matchday 1: Basel 2-1 O?elul, Benfica 1-1 United
Matchday 2: United 3-3 Basel, O?elul 0-1 Benfica
Matchday 3: O?elul 0-2 United, Basel 0-2 Benfica
Matchday 4: United 2-0 O?elul, Benfica 1-1 Basel
Matchday 5: O?elul 2-3 Basel, United 2-2 Benfica
Matchday 6: Basel 2-1 United, Benfica 1-0 O?elul
Komentar