Mantan pemain tim nasional Inggris, Michael Owen, merasa kesempatan terbaik Inggris untuk memenangi Piala Dunia telah berlalu. Pemain yang pernah membela Liverpool, Real Madrid, dan Manchester United ini mengklaim, skuat Inggris untuk Piala Dunia 2014 tidak begitu kuat.
�"Pada Piala Dunia 1998 kami memiliki tim yang kuat. Lalu, semuanya berbeda empat tahun kemudian, tapi kami tetap bersama dengan tim yang kuat. Kami memiliki semua yang disebut sebagai generasi emas dan kami memiliki beberapa pemain kunci,�" ujarnya.
Owen telah mengikuti tiga gelaran Piala Dunia bersama Inggris yaitu pada 1998, 2002, dan 2006. Pada 1998, Inggris gagal di babak 16 besar. Mereka dikalahkan Argentina lewat adu penalti.
�"Aku tidak bilang kalau kami tim terbaik, tapi kami lebih baik daripada Argentina ketika kami kalah pada 1998. Kami harus bertahan selama setengah jam dengan sepuluh pemain dan kami kalah lewat adu penalti,�" tutur pemain yang pensiun musim lalu ini.
Inggris mengalami peningkatan prestasi pada Piala Dunia 2002 yang digelar di Jepang dan Korea Selatan. Mereka berhasil mencapai babak perempat final. Pertemuan menghadapi Brasil dianggap terlalu dini. Gol Owen di pertandingan tersebut tidak berarti banyak karena Brasil membalikan skor menjadi 2-1. Menurut Owen, meskipun permainan mereka tidak sebagus Brasil, tapi ia yakin Inggris memiliki tim yang kuat pada saat itu.
�"Skuat Inggris pada saat ini mungkin tidak terlalu kuat. Kami selalu menyiapkan jari-jari kami untuk menggali lagi banyak pemain bagus yang dapat membawa kami ke turnamen ini dengan satu kesempatan lagi,�" ujar pria kelahiran 1979 itu.
Apa yang diungkapkan Owen ini agak sulit dimengerti. Ia menganggap era tim Inggris yang kuat telah berlalu. Inggris yang dianggapnya kuat adalah Inggris yang tidak memenangi apapun. Inggris yang pada periode 1998-2006 bahkan tidak pernah mencapai babak semi final baik di Piala Dunia maupun di Piala Eropa.
Owen merasa tim yang saat ini tidak terlalu kuat, sehingga mereka akan melewatkan kesempatan untuk menjuarai Piala Dunia. Padahal, di saat yang sama, ia berujar seperti ini:
�"Seperti yang kita ketahui, di Piala Dunia, kamu hanya memiliki satu kesempatan (fase gugur). Terkadang, tim terbaik tidak memenanginya (Piala Dunia).�"
Jika Owen menganggap mereka yang menjuarai Piala Dunia bukanlah tim terbaik, artinya, kans anak asuh Roy Hodgson untuk memenangi Piala Dunia musim ini, masih terjaga. Karena, Three Lions kali ini juga tak terlalu bagus-bagus amat.
Bersama timnas Inggris, Owen telah bermain dalam 89 pertandingan dan mengemas 40 gol. Owen mengawali karirnya bersama Liverpool sejak 1996 hingga 2004. Ia mengalami penurunan performa sejak hijrah ke Real Madrid. Owen mengakhir karirnya di Stoke City pada musim 2012-13.
Sumber Gambar: en.wikipedia.org
[fva]
Komentar